Questo animaletto molto simile ad una zanzara l’avrete trovato spesso. In realtà NON è una zanzara e non dovresti mai eliminarlo
L’estate porta con sé una miriade di gioie e colori, ma anche alcuni ospiti indesiderati che possono rendere meno piacevoli le nostre serate all’aperto: gli insetti. Tra questi, le zanzare sono forse gli insetti più temuti e odiati a causa delle loro punture fastidiose.
Tuttavia, non tutti gli insetti che vediamo volteggiare intorno a noi sono zanzare pronte a pungere. Un esempio lampante è quello della tipula, spesso scambiata per una zanzara ma sostanzialmente diversa.
Le tipule, comunemente note come “zanzare giganti”, si distinguono nettamente dalle loro cugine più piccole e sanguisughe per una serie di caratteristiche fisiche evidenti. Innanzitutto, il loro colore tende al marrone o al grigiastro, contrariamente alle zanzare che possono presentarsi in tonalità più scure. Le zampe delle tipule sono notevolmente lunghe e sottili, conferendo loro un aspetto quasi fragile e delicato.
Un altro elemento distintivo è la proboscide della tipula: diversamente dalle zanzare, questa non è affatto adatta alla perforazione della pelle umana o animale per nutrirsi di sangue. La proboscide delle tipule è infatti progettata per l’assunzione del nettare dai fiori, rendendole completamente innocue nei confronti degli esseri umani.
Tipule e chironomidi: che cosa mangiano?
La dimensione rappresenta un ulteriore fattore discriminante tra queste due specie di insetti. Le tipule possono raggiungere i 15-20 mm di lunghezza, dimensione considerevolmente superiore rispetto alle comuni zanzare che si attestano sui 10-12 mm. Questo aspetto può generare confusione poiché la maggior parte delle persone associa erroneamente la grandezza dell’insetto alla sua potenziale minaccia.
Inoltre, mentre le zanzare sono ematofaghe (si nutrono cioè di sangue), le tipule appartengono alla categoria dei saprofagi: ciò significa che si nutrono principalmente di materia organica in decomposizione piuttosto che del sangue degli esseri viventi.
Non solo le tipule vengono frequentemente confuse con le zanzare; anche i chironomidi spesso cadono vittime dello stesso equivoco. Questi ultimi sono anch’essi ditteri ma presentano caratteristiche diverse sia dalle zanzare sia dalle tipule: hanno un torace più globoso e una bocca meno sviluppata rispetto alle prime due categorie menzionate ed hanno l’abitudine di formare sciami – comportamento non associato alle solitarie zanzara comune o alla tigre.
Comprendere queste differenze non solo ci aiuta a ridurre ingiustificate uccisioni di insetti innocui come la tipula ma ci permette anche di convivere meglio con l’ambiente naturale circostante durante i mesi estivi.
